もし、貴方が野球をやっていて、ストレートの球速にばらつきがあり遅い時はシュート気味だ、という時は、ストレートのフォームやリリースポイントが一定していない可能性が高いので、投げ込みをして全てストレートになる様に矯正することをお勧めする。もし投げ分けたいと言うのなら、ボール2.3個変化する本当のシュートを習得した方が良い。
　もし、全てのストレートがシュート回転しているのなら、それはここで定義するナチュラルシュートになるが、シュート回転しないように矯正すれば、貴方の球速は5キロ、場合によっては10キロ以上上がるかもしれない。ただ、無理に矯正してフォームを崩して他の変化球が曲がらなくなったりしても責任は負いません。ナチュラルシュートは、他の人のストレートと同じ球速が出て、はじめて効果があります。MFBの欄でも書いたように、（プロの球速で換算して）ナチュラルシュートは140キロ出るからボール一個の変化でも効果があるのであって、130キロのナチュラルシュートやカッターははっきり言って棒球と変わらない。
カーブ
　人差し指と中指を合わせ、それと親指の3つでボールを握ると言う点ではストレートと一緒だが、親指を固定し人差し指と中指でバックスピンをかけるのではなく、三本の指を体の外側(右投げなら右、左投げなら左)に回して投げる。
　これにより斜めのフロントスピンがかかり、利き手の反対側(右投なら左方向)に山なりに落ちながら曲がっていく。これがカーブである。文字で書くと仰々しいがこのような書き方になる。元々ストレートも右から中央にある程度の角度はつくのだが、カーブはストレートの感覚でど真ん中に狙って投げると、ちょうどストライクゾーンギリギリぐらいまで曲がって、膝元ぐらいまで落ちる感じになる。スピードはストレートより２０km程遅い。ストレートが140kmなら、120km前後になる。
　投げた瞬間から山なりで回転も違うので見分けがつくが、スピードがだいぶ遅いのでストレート待ちで対応するのはプロでも難しい。ど真ん中のカーブを見逃したバッターを批難する解説者がいるが、私ははっきり言って初球ストレート待ちをしていてカーブが来たら見逃すのは、下手に凡打するよりよっぽど上策だと思います(2ストライクなら三振になるから無理にでも打たなければ仕方ないけれど)。また、軌道がストレートと全然違うので、アマチュアだとスライダーやフォークは偶然バットが当たることもあるが、カーブは練習しないと全く打てない場合が多い。プロでもカーブが苦手なバッターは多く、ちょっと出てきて活躍したら、カーブばっかり投げられて消えていく新人や外国人選手は死屍累々である。
　カーブのもう一つの特徴して、ストレートの腕の振りと比べて、どうしても肘が開いてしまうという点がある。その為、アマチュアの時はカーブを投げていたのに、プロに入ったらリリースする前の肘の位置でカーブだとバレバレなので春のキャンプで投手コーチからカーブを禁止される場合が多々ある(巨人の上原とかダイエーの新垣とか)。
　また、よくカーブは肘を壊すと言われるが、これは肘の力を使ってカーブを投げようとするとそうなるので(いわゆる肘投げ)、手首の力だけでカーブを投げようとすれば、実は変化球の中では1番肘に優しい。元オリックス・阪神の星野伸はストレートもカーブも同じフォームで、ただリリースする時に人差し指と中指を振ってバックスピンをかけるか、手首をくるっと返すか、の違いしかないとテレビで言っていた。どうしてもカーブで肘が開いてしまうという人は、そのまま投げていると肘を痛めるので、ストレートと同じように投げて、リリースだけ手首を返して回すようにしてみるべきだ。
　ちなみにブレーキが効いたカーブ、というのは、回転が多いカーブである。そうすると急激に落ちるようになる。親指の力が強いとよく回転がかかるようだ。ブレーキング・カーブとして球種として分ける人もいる。
スローカーブ
　プロで時速１００kmぐらいのカーブ。草野球でも80kmぐらいのカーブを使って打者をきりきり舞いにしているおじさんがよくいる。
　握りはカーブと変わらない。では、何故カーブと別にしているかと言えば、投げる方法が違う。カーブは『前に投げる』のだが、スローカーブは『上に放り投げる』と言うのが違う。何故かと言えば、100kmのカーブは普通に投げてもキッチャーまで届かないからだ。よって上に放り投げる。それによってストレートの半分程のスピードでもミットまで届くのだ。上に放り投げるのだから落差が大きく、天井から足元まで落ちてくる。よくスローカーブは視界から消えると言う。顔を上げればいいじゃないかと言う人もいるかもしれないが、バッティングもゴルフも頭を動かしてはいけないのだ。よって視界から消えても顔を動かせない。かと言って突然上から降ってくる球など普通打てるわけがない。よって投げた瞬間バレバレの球種だが、誰も手も足も出ないわけである。
　ちなみにカーブと同じ握りなわけだから、力を抜いて上に放り投げるようにすれば、カーブを投げられる人なら誰でも投げられる。しかし、多分殆どの人がストライクが取れないだろう。ミットまでちゃんと届かない人も多いと思われる。ストライクゾーンにさえ入る様になれば、かなり有効な球種ではある。
縦カーブorドロップ
　ドロップはよく昔のカーブの呼び方だとする場合があるが、ドロップとは横方向への動きが殆ど無く、カーブの回転で下にだけ落ちていく球である。現在では巨人の桑田や岡島が縦カーブだが、ドロップとは呼ばれていない。
　何故横の回転がかからないかというと、実は指が短いとそうなるらしい。例えば元・巨人の堀内はドロップの名手として知られたが、彼は幼い頃右手の人差し指を第一関節まで切断している。それによってカーブを投げても斜めの回転がかからず、縦の回転だけになるため、縦に落ちるカーブになるらしい。桑田も指が短くてフォークが投げられないのが関係あるかもしれない。
　カーブの横へのずれ具合は人によって異なる。それは指の長さや球の回転数も関わってくる。よって縦カーブを投げられるのは天性のものである。
　
　ちなみに同じく縦に落ちる球であるフォークと比べると、ストレートに見えてストンと落ちるフォークと、最初から曲がっているカーブでは大違いだが、カーブはすっぽ抜ける事がないので…というか、すっぽ抜けた場合は暴投になるので、フォークの様にど真ん中の失投になる事がない。その分だけフォークよりも安全な球種だろう。
ナックルカーブ
　オリオールズ、FAしてヤンキースのエースであるマイク・ムッシーナの開発した球種。ナックルなのにカーブなのか!?というのは間違いで、ナックルとは爪を立てて投げる球種だが、ナックルカーブはカーブの握りで人差し指を曲げて爪を立てるようにして投げる。つまり、ドロップで説明した人差し指の短い堀内の投げ方と同じになる。
　つまり、ナックルカーブとは縦カーブの事である。ナックルの握りをミックスした縦に落ちるカーブなのだが、ナックルっぽく揺れながら落ちるという話もある。私が調べたところ、オリオールズ時代の同僚のカル・リプケンJrは揺れながら落ちると言っているが、小宮山は別に普通のカーブだと言っており、なんとも言えないが、ナックル程激しく揺れるわけではないようだ。
　縦カーブの欄で、これを投げられるかは天性だと書いた。ナックルカーブはマスターして投げられるかと思うかもしれない。しかし、普通の人は人差し指の爪が割れるだろう。ナックルと同じく、天性の爪の強さが無いと投げられない。
　ちなみにメジャーではムッシーナが開発後、何人かがマスターして投げている。
高速カーブ
　聞き慣れない球種だろう。私が勝手に作ったからだ(笑）。
　テレビで野球を見ていて、こんな光景に出くわさないだろうか。投手の第１球。少し山なりでシュルシュルと回転している、ストレートより遅めの球。そのままボール２個か３個沈む。そして解説者が言う。「スライダーでカウントを稼ぎました」。…横にずれていないのにスライダー？　しかし、カーブとするには速いし余り曲がっていない…。
　トータルベースボール研究所では、この球種を高速カーブと定義させて頂く。なので余り他人には言わない方がいいかもしれない(笑)。原理としては、カーブを投げる時に親指の力を抜いて投げる。すると、回転が縦になるので、横に動かずにボール２個前後沈む。スピードはカーブより速く、(その投手が投げられるのなら)スライダーと同じぐらいのスピードになる。球速が遅くなげれればぐんぐん沈んでいくので縦カーブになるが、親指を使っていないのでこの握りで縦カーブに進化させるのは不可能に近い。
　実はスライダーとカーブの違いは、この親指を使うか使わないかの違いになる。なので、人によってはスライダーの握りで親指の力を入れると、この高速カーブのような軌道になることがある。カーブの握りで投げるスライダーでもあるし、スライダーの握りで投げるカーブでもあるわけだ。
　わかりやすいのは、大きくて遅いカーブと、早くて小さいカーブを投げ分ける人だ。この早くて小さいカーブがこの高速カーブになる。これを投手によってはスライダーにしている人もいるのである。ちなみにスライダーとカーブの間なので「スラーブ」と呼ぶ人もいるが、スラーブはもう一つの球種(沈むスライダーを参照)を差す場合も多いので、このページでは使わないことにしたい。
　これを使う投手が多いわけは、一つの握りで二つの球種を投げられるのでフォームが一緒に出来るという利点があるからだ。カーブを投げられる投手がスライダーをきちんと覚えるよりも、カーブのフォームのままで親指の力を抜けば、それでもう一つの球種になる。
　よって、ピッチャーによって、本当のスライダーを投げられる人はこれをカーブと言ったり、２種類のカーブを投げる人はこの速い方を、速くて小さいカーブではなく、スライダーを投げられると言っていたりするわけだ。スライダーとは名前の通り「スライド」する球種であろうから、スライドしないこの球種は、ここではスライダーとは認めず、高速カーブと定義させて頂く。
　よって、冒頭に話が戻るが、シュルシュルと130kmぐらいでボール２個前後縦に沈む球種を見たのなら、ここで高速カーブと定義した握りで投げているんだと思って頂ければありがたい。
スライダー
　指はストレートやカーブと同じく、人差し指と中指、それに親指の三本である。親指と人差し指の間はなるべく開けて、左右を指で持つようにする。このまま腕を振り抜くと、自然に手首が返るので地面に平行に回転する球になる。ボールを地球だとすれば、赤道線で回転する球になる。なので投げてからしばらくすると、突然かくっと投げた利き手の反対の方にスライドしていく。スピードはストレートより10km程落ちる。肘投げになるので、非常に肘を壊しやすく、アメリカでは技巧派が使う球で速球派は余り使わない。しかし、日本では高校野球レベルでも多くの投手が投げ、速球派でも多くの投手が使っている。カーブよりストライクゾーンに入りやすい。
　親指の力が入ってしまうと、真横回転ではなく斜め回転が入ってしまうので、曲がりの小さな早いカーブの様になってしまう。高速カーブの欄でも解説したが、このページではスライドしない場合はスライダーとして認めない。
　また、高速スライダーと呼ばれる球種があるが、スローカーブや高速カーブの様に、握りや投げ方が微妙に違うわけではなく、ただ単にストレートと変わらない球速で投げられるスライダーがこう呼ばれるので、このページでは球種として扱わない。
　但し、人によっては、ここでスライダーと定義したものを高速スライダー、ここで高速カーブとしたものをスライダーと定義する人もいる。
沈むスライダーor斜めスライダー
　かくっと曲がる時、横にスライドするのではなく、斜めに沈んでいくスライダー。スライダー自体もボール１、２個は沈むが、沈むスライダーはキャッチャーの胸元から膝の辺りまで沈んでいく。軌道的にはカーブと似るが、山なりのカーブと、直線で来てがくっと沈むスライダーというのが違いになる。よって、ストレートと見分けがつきにくく、非常に打ちにくい。よって、(カーブのような軌道なので)これをスラーブと定義する人がいるが、私の場合は山なりがカーブ、がくっと曲がるのがスライダーと定義している。
　ちなみに特別な投げ方があるわけではない。スライダーは投げる人によって、真横にスライドする人、落ちながらスライドする人、縦方向にスライドする人に別れる。無論、人によってはいくつかのスライダーを投げ分ける人もいる。それは微妙な指の使い方だったり、力加減だったりするわけだ。
縦スライダー
　がくっと曲がる時、横にスライドするのではなく。縦に沈むスライダー。フォークと同じに感じるかもしれないが、フォークは落ちる時に減速するが、スライダーはほとんどブレーキがかからないのでより打ちづらい。フォークの様にど真ん中にすっぽ抜けると言うことも回転上有り得ない(カーブと同じく、すっぽ抜けた時は暴投になる)。
　赤道軸での回転が、前に傾いていくと沈む球になると、沈むスライダーのところで解説したが、それがどんどん傾いていって、地面に対して垂直面で回転するようになると、縦に落ちるようになる。普通に投げられる球ではないので、私が知る限り、縦スライダーを投げる人は例外無く肘をやってしまっている。
　ちなみにスライダーはカーブやフォークと違って、投げる人によって球速や軌道がかなり違う。斜めスライダーも縦スライダーも握りは基本的にスライダーと変わらない。縦に近い変化をする人もいるし、本当に真横にスライドする人もいる。何度も書いているが、直線で来てガクッと曲がる球がスライダーであるとここでは定義している。その方向やスピードによって呼び方が変わるわけで、基本的に握りは１種類である。
　ちなみに投げるスライダーが余り落ちない縦スライダーになっているピッチャーは結構いるのだが、フォークの様に落ちないと縦スライダーの使い手とは認識されないことが多い。
シュート
　投手の利き手の方に変化する球。曲がるのではなく、食い込んでくるという表現が一番似合う。スライダーのようにがくっと曲がるのではなく、途中で段々と曲がっていく。よって、スライダーより全体的に変化量は少なく、また基本的に横変化だけになる。沈んでもボール１個前後になる。
　メジャーでは、よく曲がるシンキングファーストボールに分類される。俗にカミソリシュートなどと言われるボール4つも5つも曲がるシュートは、落ちない高速シンカーということになるらしい。
　手首の回転がスライダーと逆で、人間工学上、有り得ない捻りをするので、手首や肘を痛めやすい。しかし、サイドスローやアンダースローだとスライダーを投げるよりも自然な動きになる上によく曲がるので、サイドスローの投手が使う場合が非常に多い。
シンカー
　簡単に言えば沈むシュート。カーブの逆方向と捉える人もいるが、カーブは山なりだが、シンカーは遅いスピードで来た直球が途中でがくんと沈みながら曲がる。しかし、スライダーのように中央からストライクゾーンに出てしまう程に横に曲がることはない。動きとしてはスライダーだが、球の通る軌道を線で書いたらカーブと同じになる言う感じだろうか。むちゃくちゃな説明をしているように感じるかもしれないが、要するに「反対方向のカーブではない」と言う事を理解していただければ有り難い。
　無理矢理なスピンをかけて投げているので、スピードは直球より20km程落ち、日本人のプロなら120km前後。球速的にはカーブと同じになる。シュートと同じく、オーバースローの人が投げるにはかなり無理があり、サイドやアンダーの人の球種になる。特に日本の場合、サイドスローの人の必須科目になっている。最も、サイドの人はスライダーを投げるよりシンカーを投げる方が簡単なのだが。
スクリュー
　左の人のシンカー。という捉え方は大間違い。先程、シンカーは反対方向のカーブではない、と書いたが、実はスクリューこそが反対方向へのカーブになる。事実、メジャーでは右でもスクリューはスクリューで、左でもシンカーはシンカーと呼ばれる。
　カーブと同じなので、山なりで飛んでくる球が、沈み始める時に体の内側ではなく、投手の体の外側の方に曲がっていく。カーブの様に斜め45度ではなく、縦カーブ寄りになる。
　球速はカーブやシンカーよりさらに遅く、直球より30km程遅くなる。
フォーク
　ピースサインを作り、そのピースでボールを挟んで投げる。ほぼ無回転になるため、バッターの手前で球速に減速してストンと落下する。指にさえ挟めれば誰でも簡単に投げられ、また球速がストレートより10km程遅くなるだけで非常に見分けがつきにくいので、1990年代から日本で非常に流行している。但し、肘投げになるため、非常に肘を壊しやすい。アメリカでは80年代に流行ったが、肘を壊しやすいと言うことで投げる投手が急激に減った。
　すっぽ抜けることが多く、しかもど真ん中の落ちない棒球になるため、リスクはかなり高い。
スプリッターorスピリット・フィンガー・ファーストボール(SFF)
　ピースサインの指の間にボールを入れるのではなく、その２本で上からボールを抑えて投げる球種。フォークより落ちないが、スピードは速い。また、落下もストンと落ちるのではなく、徐々に落ちていく感じに近い。フォークは指が短いと投げられないが、スプリッターは基本的に誰でも投げられる。肘への負担もフォークよりは軽い。
　メジャーでは普通のフォークも含めてスプリッターと呼ぶ。メジャーでも深く挟む人はいるが、日本の様にボールの中央を２本の指で挟むような人はいない。深く挟めば挟む程、よく落ちるようになるので使い分ける人もいる。
チェンジアップ
　ストレートと同じ握りで、しかし人差し指と中指の先をボールから離し、指の腹で球を抑えて投げる。すると、バックスピンがかからないのでキャッチボールをするかのような抜いた球になる。
　この変化球自体は大した球ではないが、ストレートと全く同じフォームで投げられるので、バッターのタイミングを外す球になる。
　人によっては大きく沈むので、フォーク代わりに使う人もいる。しかし、そもそも落ちる球なのではなく、ただ単に届かずに落下するのがたまたまキャッチャーの足元だというラッキーな変化球ということになる。力の加減を練習すれば、ちょうど落ちるように投げることも可能だろう。たまたま投げてみたらそうなるという人はいますぐ実戦で使うべきだ。
　但し、フォークと違ってストレートと見間違える人はいないで、見逃されてボールになってしまうとフォークと違って全く意味がない。逆に落ちないチェンジアップは見逃せばストライクなので、無理に打とうとしてバランスを崩して転びそうになるバッターは度々メジャーの中継ではお目にかかる。
ナックルチェンジ
　ボールをつかんで投げるチェンジアップ。不規則な回転がかかるため、右か左にランダムに流れていく。また、そもそもキャッチャーまで届かないので沈む球になる。欠点としては、フォームがストレートと変わってしまうのでプロレベルでは見分けがつくと言うことだ。
　ちなみに阪神の藪が開発した『パックル』（パームとナックルの合いの子らしい）は多分これのことである。
サークルチェンジ
　親指と人差し指で円を作ってボールの横に添え、残り３本の指でボールを上から抑えて投げる球種。これもそもそもキャッチャーまで届かないので沈む球になる上、利き手の外側に流れていく。
　握りは難しくないが、キャッチャーに届くようにするにはかなりの鍛錬が必要である。
ナックル
　ボールをつかんで投げるのだが、その時に指を立てる。若しくは完全に第一関節を曲げて爪の表でボールを抑えて投げる。これによりほぼ無回転の球となるため、空気抵抗によって不規則に変化する。スピード的にはチェンジアップと同じぐらいで、左右どちらかに流れる。さらにゆらゆらと揺れる球になる。
　ナックルボーラーは、この打ちにくいナックルだけを投げる投手を指す。まるでキャッチボールのように緩い球を投げるため、スピードはさらに遅く100キロを割る。キャッチャーまで届くように少し高く放り投げるので、スローカーブと同じ原理で落差が大きい分、変化がさらに激しくなる。ちなみに力を抜いて投げるので、ナックルボーラーは中三日とかで先発してしまうことが多い。
パーム
　パームもボールをつかんで投げる変化球だが、この時の握りは指先を浮かす。つまり、第２関節でボールを抑える。分類すると次の様になる。
ナックルチェンジ→普通にボールをつかむ
ナックル→指や爪を立ててボールをつかむ
パーム→指先を浮かせて指の腹でボールをつかむ
　では、パームはどのように変化するかというと、チェンジアップよりもさらに緩い球になる。スローカーブ並のスピードになる。落ちる球なので、昔は結構投げる投手がいたのだが、投げた瞬間から落ち始める球な為、フォーク全盛の現在では投げる投手は激減している。フォークでボールを挟めない人がトライする、というよな感じになっている。